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节气过了小满便是芒种。芒种前后，正是播种棒槌子和收割麦子的时节。村外坡里，麦浪翻滚着一片片金黄。俗话说：麦收九成熟，不收十成落。家家户户开始为麦收忙碌起来。压场院、磨镰刀、拾掇压麦穗的碌碡，整理扬场的家什。短工市上，集聚着一群群头戴六角苇笠、手拿镰刀找活干的雇工。小学堂也放了麦假。由于年前年后没缺着雨水，地里的麦子长得穗大粒满，沉甸甸地着实喜人。虽然，前些天那场大风大雨，也刮倒了大片大片的麦子，因为已近成熟期，对产量没有太大影响，只是给收割添了些麻烦。望着丰收在即的几十亩小麦，孙老太爷的心里也是喜忧参半。丰收年景，喜自不必说；而忧的是：小麦丰收粮满仓了，官府的苛捐杂税也就紧赶着来了，还有那些打着保境安民旗号的各路大小军阀、民团也趁机来横征暴敛，更叫人担惊受怕的是，丰收之年，也正是匪痞流寇打家劫舍猖獗之时。自从年号改民国以来，朝廷没了，一会儿是革命党执政，一会儿又是北洋政府当权，南方国民革命北阀炮火连天，北方军阀混战硝烟弥漫，更有日本人的铁蹄肆意践踏东北大地。乱世出英雄，乱世也生匪患。据说，在西部和南边山区里，有多股土匪占山为王，四处派探子搜寻目标，专砸富户有钱人家的估丁。唉！这世道，没老百姓好日子过了！
喜也罢，忧也罢，当务之急，趁着好天气尽快收割、打场入库才是。这天上午，孙老太爷来到后场院，两亩地见方的场院，碾压得平平整整溜光亮。孙兴贵正吆喝着牲口拉着碌碡压最后一遍。孙福常领着丝场里的几个工人，和从短工市上刚找来的十几个雇工，整理分配割麦、运输、打场用的各种家把什。孙福常把他们分成三组：一组八个人，每人一把飞快的镰刀，过晌就去早熟的南洼子地开镰；组五人，每人一条扁担、一付绳子负责挑麦运输；三组七个人，留在场院里打场扬场。孙福常把人头、活计分配完，然后和大家说：¨家里有老婆的让老婆来，没有老婆有姐妹的让姐妹来，明早来场院里挜麦子，谁挜的麦秸就归谁，干一天还送两升麦子，大家愿意不？”¨中！刚好哇！¨大家伙齐声答道。孙老太爷也过来和大伙说：¨割麦子的谁割得快，地里还拾掇得干净的，挑麦打场的也是干得快、干得好的，除给足工钱外，再奖励两升麦子。大家伙自己记好账，收工时报个数，孙兴贵负责核实兑现。¨¨刚好啊！¨大家伙也是齐声赞同。孙兴贵朝大家挤挤眼扮个鬼脸，又故作铁面无私状，卸下毛驴便向牲口棚走去。
孙老太爷朝场院西南角的炮楼走去。这炮楼有两间屋地盘大小，三层，在村里的建筑物就数它高。据说，炮楼是孙修德的爷爷辈上修建的。当时正闹义和团，官寇厮杀，匪患四起，而义和团也是专门打富济贫的主，所以各地的财主富户，首当其冲地成为他们打劫的头选。因此各地的有钱人家竞相效仿，一般是在自家宅院后建一座炮楼，再置办几条鸟枪火铳或长矛大刀，日日派人值夜。孙家这座炮楼的底层，全部用方石砌成，没有窗口；层以上的墙体由土坯夯成，尺厚的墙体火炮轰不动、子弹穿不透；层四面墙壁上，各有四个一尺见方的窗口；三层墙壁上的窗口稍大些，人上半身刚好能探身到窗外；底层前后各有一道两尺宽、四尺高镶着铁箍的厚木门，两道门一关，倒也铁桶一般，里面就是一处安全壁垒。最为关键的是这炮楼底下的秘密……孙家炮楼的值夜，都是由孙福常负责的丝场工人轮流排班，凡值班者多发半天的工钱。年年防灾，夜夜防贼。孙福常为保障宅院的安全尽职尽责，丝毫不敢有半点松懈。孙福常是孙老太爷的长子，他们家住在最后的院子，丝场就在他家的东边，所以丝场由他打理。孙老太爷的次子叫孙禄常，也就是孙文源他爹，自小嗜书好学，标准的文弱书生，可惜在孙文源八岁时不幸英年早逝，留下些许人生遗憾。孙老太爷三子孙寿常一心向佛，是东庄庙堂的常客。