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四十一、
仙枝敬酒时与黄师木目光对视，这一刻她没有再躲闪，一片红霞飞上脸颊，手竟有些抖。刘子清虽没看女儿的神态但心如明镜；这时小玉站立在门边看着小姐，似有话要说。仙枝敬了酒后歉意说道：“有人上门问诊，请吃好、喝好，我先失陪”。说罢起身离席，和小玉一同去了医馆。
原来仙枝学医归来后，在离家不远的街上开了一间“江南女医馆”，每日里都有很多女性患者前来就诊。仙枝也并不以赚钱为目的，对贫困之家都是免费医治，寻常人也只视情况收些针灸和治疗费而已。但有些大户人家的夫人、小姐由于顽疾治愈，难免要表达感激之情，往往以重金酬谢。她们敲锣打鼓的担着谢礼来，放下就走，容不得你不收。也是仙枝医术精湛，誉满江南，才使得经常有远道慕名而来的求医问药人，很多时候一个人都忙不开身，贴身丫环小玉一直在身边帮忙，时间久了，竟也学会了诊脉和配药。后来仙枝在离开苏州前，又教会了她针灸，简单的病症也能独立诊治。
饭后，黄师木、晓诚二人又喝了杯茶才向刘子清告辞。刘子清只收下了那付玉石围棋，书法卷轴和银两则让两人带回。黄师木向老人深施一礼表示谢意，晓诚则转达了哥哥嫂子在家设晚宴的邀请，请二人到家坐客。刘子清微笑点头，二人告别离去。刘子清来到医馆；仙枝见父亲来知道二人已离开，表情有些不自然，欲言又止。刘子清并未在意只是让女儿先回去吃饭。
再说晓诚和黄师木回到家里，苏诚一看书法卷轴和银子又都拿了回来，明白是只收了围棋。晓诚先将那幅珍贵的书卷轴和银子一并交还给嫂子。贞慧知二人已用过午餐，且从小诚脸上的表情判断事情进展顺利。晓诚坐下把事情的经过讲述了一遍，贞慧和苏诚二人更是对老人的高风亮节赞不绝口。苏诚笑着对师木说：“兄弟，要说刘小姐不仅是在苏州城内，就是在整个江南也是芳名远播，多少名士才子为之痴迷不已，费尽心机也难见其一面，更不要说能到家拜访了。刘家又是名门望族，世代贤良，我有心帮兄弟促成此事，不知兄弟意下如何。黄师木心存感激却又有些难为情，感激道：谢大哥的好意，虽说我对刘小姐本人非常倾慕，但我本是一工匠，和刘小姐的身份相差太多，实高攀不上。如今，我们又是有求于她，她若肯相帮，已是有大恩于我，不敢再奢求其它。
苏诚听黄师木这样一说，心里就明白了，这等于是托了底。心想，先尽力去办，以目前的情况来看，有了一定的基础，成功的可能性还是很大。他安慰师木道：这事让大哥为你做主，至于能否成功还要看你嫂子再去一次的情况才能定。说这话时他与贞慧对视了一下目光，原来他二人早已商量过了。晓诚起身说下午还要有一套家具装船出运，自己要随船去再将款收回来。黄师木也想随行同去观看，二人出来后苏诚与贞慧在家商量着下一步再去刘家的事。
大板在师傅出去的这段时间里一直在木工间里看工匠干活，用心观摩。他知道师傅有要事，自己也帮不上忙。黄师木随晓诚来到河边，见几位工匠忙着装船。一件件精美的家具从眼前经过，晓诚上船指挥工匠摆放。这些家具有中堂六件套，包括长条供案、高几、八仙方桌和两只圈椅；一件未安装的架子床配件和四门顶箱柜。另有书桌、书柜、多宝格物架和太师椅，一套餐桌椅和一件十二片的折屏，呈现出高贵华丽和巧夺天工的精致。晓诚向黄师木介绍说：这是城西茶商叶老爷新宅落成定制的家具，全部为紫檀料，这一船恐怕装不下。黄师木看着有些感慨，尽说江南富甲天下，果然不虚，这一大船紫檀家具，若是在京城，能换来一套三进院的大宅子。