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随着宴会日期的临近，小镇上也逐渐变得热闹起来：贵族少爷小姐们坐着马车从小镇大路经过，一同前往埃蒙蒂公爵的城堡，于是小镇上的商人、马车夫、花匠、理发店、裁缝铺都忙碌开，他们将商品和店铺搬到大街两旁，动用了几乎是一切可以吆喝买卖的手段；理发店的拉奇夫妇忙的焦头烂额，庆幸的是他们在得知宴会之前就将店铺狠狠装修了一番，颇有成效，现在他们要为这些贵族少爷小姐们理发，必须时时刻刻都得小心，以免出了差错。在花匠处，一位参加宴会的少爷停下马车，买了几束玫瑰和百合花，这样才能在宴会上彰显自己的贵族身份，顺便取悦他的舞伴。裁缝铺为了顺应贵族的潮流，从原本的乡村风情改成了宫廷款式，其中的一位会做扇子的老妇人称她已经两天都没合眼了，因为她编的扇子柔软而又精致，很合小姐们的心意。这种忙碌的现象甚至蔓延到了卖水产的渔民，因为他们从海里捕捞上来上好的蚌，这些蚌很受那些小孩子们的欢迎，他们不仅是为了吃新鲜的蚌，开蚌取珠才是重中之重。为了避开拥挤的人群，德安娜接受了洛菲勒的提议，三人一同前往老巴蒂斯的马厩挑选马儿，然后去城镇外不远的草地骑马散步。
“嗯?骑马?真可惜，我这里的好马都被那些人借走了，说是要操办什么宴席，替那些人驮行李——真是欺人太甚！我这些马可都是能日行千里的好马，怎么到他们手上变成了骡子?！”老巴蒂斯看上去气的不轻，他雪白的，蓬松的胡子也跟着气的发抖。
“那我们还能借三匹马吗?我们只是想骑着马去城郊散步，不会让他们驮行李的。”洛菲勒问。
“我忘记还有几匹马了，你们可以自己去挑挑，然后在晚饭前还回来就行。”老巴蒂斯替三位小孩子打开了大门，他们靠近了正对大门的马厩——与其说这里是马厩，不如说是老巴蒂斯自己的农场，马厩旁就是一大片农田，上面种满了成熟的，新鲜的蔬菜瓜果，一旁的空地则安置有鸡舍，小鸡正在啄食地上的玉米粒，母鸡则窝在小屋子里孵着鸡蛋；马厩里直直的站着两匹马，一个是阿拉伯马，另一匹是一个小个的矮脚马，在老巴蒂斯打开大门时，它们抬头看了他一眼，随后又弯下头吃马槽里的草料。
“很遗憾，只有两匹马，可你们有三个人。”老巴蒂斯打开马房，牵着两匹马走了过来。
“没关系，让他们去骑吧，我也不需要。”德安娜率先开口。既然德安娜这么说了，洛菲勒也不客气地接下老巴蒂斯手中那匹阿拉伯马的缰绳，贝蒂沉思了一会，决定去骑那匹矮脚马，因为老巴蒂斯说这匹马是最温柔的，很适合像她一样从未骑马的新手。“它很聪明，你不需要太多指令，只要慢慢顺着它来就好，切记不要拉紧缰绳，这会让它害怕。”老巴蒂斯安慰贝蒂，顺便教会了她如何翻身上马。
洛菲勒跟贝蒂骑着马在前面有说有笑，他们降慢了速度，是为了适应跟在后面的德安娜，马儿甩着尾巴，悠闲地在草地上踏步。德安娜独自一人走在最后面，空气中的青草香跟花香令她心旷神怡，几乎使她忘记了到来的缘由。
“……那是什么?”突然，德安娜看向发出着声响的树丛处。