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小津河是贯穿江北省全省的一条河流，流域内大小湖泊十多个，由小津河串起来，象一串晶莹的珍珠。沉湖就是其中最大的一颗璀璨的明珠。
历史上的沉湖方圆几百里，白水茫茫，沼泽遍布，茭排封岸，水鸟群飞，蒲苇横秋，人烟萧疏。这里历来湖霸横行以致民不聊生，加之后来经受日寇铁蹄的残暴践踏，天灾人祸，纷至沓来，许多贫苦百姓流离失所、谋生异地。一九四九年以后，人们才陆续从四面八方回到这里，重返水乡，操舟撒网，重建家园。随后开始疏通沉湖与小津河的交接处，同时大规模围湖造田，多灾多难的沉湖由此成好水变良田，旧貌换新颜。
江北省国营沉湖农场就是围垦沉湖而成的一家省直国营农场。经过三代农垦人的努力，当年叶叶扁舟、点点渔火、凌波撒网的沉湖人，已经过上了富足的生活。特别是在现任农场党委书记、农场场长向抗生主政沉湖的十多年里，沉湖农场有了很大的发展变化，各项事业都走在江北省50几家农场的前面。
“全国农垦看江北，江北农垦看沉湖。”这是现任江北省农垦事业管理局局长包长卫曾经说过的一句话，前半句是全省农垦的奋斗目标，后半句是真正的事实。沉湖农场是全省农垦经济社会发展的一面旗帜，向抗生是全国五一奖章获得者，沉湖农场都荣获的荣誉和奖牌那就是数不胜数了，什么“全国卫生农场”“全国森林农场”“全国农垦先进单位”“全国农业系统优秀党组织”什么的，还有“国家优质油菜生产基地”“国家优质棉花生产基地”项目建设点，这都是实打实的成绩，省里的荣誉和奖牌就不用列举了，沉湖农场是全省农场出工作经验、出生产模式、出管理方法的地方，沉湖人为此十分骄傲和自豪。
国营农场大都是在老少边穷的荒滩湖垸围垦造田而成，地处偏远交通不便，农场实行省市垂直管理的体制，独立于地方政府，农场内部各项社会功能基本完备，就是一个相对封闭的小社会，各项事务与当地接触不多，干部和职工与当地社会交流更少。农场说是城镇，规模又太小，说是农村，比农村又富足先进许多，农场是特殊体制下的产物，在很多方面与农村和小城镇显得格格不入。农场，总给人一种神秘的感觉。
曾有人说沉湖农场是省里的或者是中央的某个重要基地，这里书记场长是正县级干部，还有更高级别的离退休老干部，一个个可都是共和国的有功之臣。社会上有这样一说，与当前江北省国有农场管理体制有关系，江北省现有国有农场56家，其中由江北省农垦事业管理局管理的国有农场共15家，称为省直农场，行政级别为正县级，省直农场大多分布在下面县市区，沉湖农场属于省直农场之一，在津川市辖区内与真县接壤。江北省还有41家国有农场属于所在地市管理，称为市管农场，行政级别为副县级，如津川市麻垸农场就是由津川市农场管理局管理的市管农场。国有农场实行省市垂直管理，与地方县级政府关系不是很密切。
还有人说沉湖农场现在还在搞计划经济的一套，实行供给制，统一着装、统一口令，实行军事化管理，什么事都是那姓向的一人说了算，姓向的年岁不小了，不肯退休，要求为革命工作到老，而且他正忙着培养他的儿子，人称“向二世”的向五九，想要他儿子来接班。
也有人说沉湖农场特别富裕，早已不只是“电灯电话、楼上楼下”了，这里种田的人都拿工资，种田由农场发放生产垫付资金，产品全部由农场收购，上学不交钱，生病不用愁，场内还有公交车，不是苏杭，胜是天堂啊。