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四十四、
刘子清微笑着对女儿说道：你两位嫂子来看你。仙枝向贞慧、紫清施了礼，红着脸娇羞说道：二位嫂嫂能来家做客，实在是难得。说罢上前又给两人杯中续了茶。
由于昨晚刘子清已经和女儿交流过了，心里有底，见她出来，也不再含蓄，直言道：你两位嫂子今天是来提亲的，黄师木我们也都见过，父亲觉得他人品不错，但这毕竟是你的终身大事，父亲希望你能幸福，所以要听听你自己的意见。仙枝听父亲说完，脸更红了，低头轻声说了句：女儿没什么意见，一切全凭父亲做主。紫清一听先笑了，夸奖说：仙枝妹妹就是眼力好，看人准。你放心，嫂子给你担保，黄师木可是个重感情的人，他心中只有你，今后也更是离不开你。
刘子清接着说：若这样，为父就给你做主了。本来这事不急，只因黄师木有公务在身，在苏州不能耽搁过久，我看择日不如撞日，三天后就是个吉日。咱家族亲人在苏州的不多，只通知你哥哥一家人就好了。你看看自己还有什么想法，有父亲没想到的也说出来。紫清又说道：仙枝妹妹尽管放心，来到我们家，一切有嫂子在，不会让你有半点不快。贞慧一听乐了，紫清真是急性子，这事还没定下来呢，在她眼里俨然已是一家人了。
贞慧向刘子清说道：刘老伯，房子我们家是备好的，就在梅亭。去年年底才新装饰的，丫环、佣人也是自不用说，都要有的；聘礼我这回去一早备齐，以后我们就是一家人了，客气话也不多话。你这也要忙起来，还要通知亲朋好友。我也不多留了，好及早回去做准备。二人起身施礼告辞。刘子清的确有事要忙也没多挽留，送出门来，看二人上轿后刘子清回屋，父女二人又商量一番。
再说贞慧和紫清两人心中这个高兴劲就不用提了，不多时到家。走过二进院子还没进屋，紫清就在贞慧身后朝房间里大声吩咐道：快把茶备好。贞慧回头看了她一眼，她也全然不在意。两人进了中堂，苏诚看着二人脸上洋溢着喜悦的神情，知道事成了，夸奖道：二位夫人辛苦了，赶紧看茶。黄师木也站起身揖礼：多谢两位嫂嫂，帮忙将椅子扶正，两人坐下后，紫清一口将茶饮尽，只说了一句：大功告成，再不言语。贞慧也喝了口茶，见紫清不开口了，这才把经过讲述了一遍。及说至三天后迎娶新人时，苏诚心中十分高兴，更是由衷地敬佩刘子清为人豪爽，宽怀大度且不拘小节，能站在全局高度看问题，对事情的洞察及判断力远非常人能及。
明代苏州为全国手工业制作中心，也是当时世界上最繁华的都市，没有之一。其商品发达程度远超京城之上。“苏郡吴阊至枫桥，列市二十里”，是说阊门外的商业区已与枫桥镇连成一片,延绵二十里。每天从城内外要从桥上经过的人不下数万之多,由于原来的虹桥毁坏后,没有直通的路，众人都抢着乘小船渡河；至于那些背着竹篓做小买卖的商贩们，则只能望水而叹。这一记述就是对当时真实情景十分形象的描绘。苏州的建筑之美，楼台亭馆，风景园林都带有江南的柔风媚雨，清波柳浪之韵，自唐宋以来一向富庶繁华。本朝才子唐伯虎曾有一首诗描绘苏州阊门：
世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄。