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不知修改了多少遍，逐字逐句反复推敲，直到破晓，才最终定稿。
张居正深知这道遗诏的分量，心底埋藏着这个巨大秘密，又被两个疑团所困扰，他不敢与任何人提及，只是自问：遗诏实是痛诋皇上之非，近乎“鞭尸”，这与徐阶示于人的敦厚长者形象委实难以吻合，且皇上的这些过失，徐阶倶有份，他何以甘冒风险，执意要拟出对在位近四十六年的皇帝如此不留情面的遗诏呢？
再者，起草如此异乎寻常的遗诏，事体重大，徐阶何以执意要瞒着内阁同僚，却私下引用一个五品翰林？揆诸体制，不和；揆诸情理，不通，他不怕因此引发高拱反弹吗？
当遗诏甫一颁布，就获得如潮好评，张居正当即就明白了徐阶的良苦用心。
“岳翁，”站在张居正身后的张四维唤了他一声，低语道，“此遗诏当是元翁手笔。若非借遗诏以定策，元翁或将以‘十面观音’、‘一味甘草’形象定论；以他在先帝面前降志自污、迎合顺从的表现，虽有其不得已之苦衷，仍有可能被归入‘奸佞’行列而难以辩解。今此诏发布，彻底洗刷了元翁身上的历史污垢，足以把他载入救时良相的史册啊！”
“这就是大家！这就是大手笔！”张居正也忍不住感叹了一句。但他并无意与张四维交谈，目光须臾也未离开高拱，随即迫不及待地走到他身边，询问遇刺之事，又劝慰、提醒他不可对《遗诏》发难。
这一刻，张居正已悟出了徐阶的更深层次心机！他瞒着高拱起草如此异乎寻常的遗诏，不惟不惧怕他的反弹，毋宁说，更愿意看到高拱对大得人心的遗诏发难！果如此，高拱必然会引发朝野的反感，张居正在感叹徐阶老练的同时，也不禁为高拱担心。
高拱却以为张居正是在替徐阶在自己面前缓颊，顿时生出几分反感，只是冷笑一声，顾自疾步走向文渊阁。
到得朝房，高拱本想拟一个年号呈报的，可怎么也静不下心来，越想越生气，索性站起身，边喘着粗气，边在室内来回踱步。厨役抬来了食盒，他烦躁地一扬手：“抬走！”
“新郑，再生气也得吃饭嘛！”郭朴从间壁他的朝房走过来，命左右将两份早点置于高拱的书案上，与他面对面坐下，抓起一个包子在高拱眼前晃了晃，赌气似地说，“吃！吃得饱饱的！”说着，大口咬了下去，嚼了半天，却咽不下去，两行热泪顺着脸颊淌下，哽咽着道，“先帝对我有知遇之恩，实不忍见以遗诏‘鞭尸’！”
高拱把一碗小米粥向他面前推了推。郭朴端起碗喝了一口，勉强咽下食物，抹了抹嘴，恨恨然道：“徐老谤先帝，可斩！”又说，“先帝固已无知觉，然裕王乃先帝亲子，徐老这不是故意要儿子扬亲爹之丑吗？为捞取个人声誉而置裕王于不孝不义之地，殊为可恨！”