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陛下向干城询问了金川伯夫妇的近况，并表示诚挚的慰问。干城则表现出一副感激涕零的样子。陛下看到干城的态度还算满意，于是询问道：“近来百吉藩与扶余国争执不休，百吉藩又有勾结倭国进攻新罗的企图。不知萧爱卿以为当如何解决新罗之困？”
干城毕恭毕敬道：“臣以为扶余、百吉藩和新罗国之争不过是癣疥之疾。”
皇上脸色阴沉似水，缓缓问道：“不知屏山伯以为我朝膏肓之患为何？”
干城并没有因陛下面色不好，而改变自己的观点。干城从容道：“臣以为我朝在陛下的治理下四海晏然、万国来朝、兆民称颂，实乃千年未有之盛世。以后陛下一手缔造的盛世必然会青史流传，震铄万古，所以我朝眼下绝无膏肓之患。不过要使陛下缔造的盛世绵延千秋万代，还要善治甲兵，广储钱粮，方能威服四海取信于民。”
此时的陛下对萧干城的不满已经削减了八九分，毕竟陈留王的破事搞得满城风雨时，人家萧干城还远在万里之遥的西域。所以陛下对萧干城勾结皇子争储的怀疑也自然打消了。如今皇上听到干城的一番发自肺腑的马屁，早已是十分得意，便诚恳的问道：“萧爱卿以为如何才能善治甲兵、广储钱粮啊？”
干城笑道：“臣以为关键还是钱粮。有了钱粮方能取信于民，善治甲兵。若想国库永远充盈，朝廷还需控制天下商路。”
陛下微微皱眉道：“天下商路千万条，如何才能都控制到？”
干城道：“欲控制商路，必先掌控商路上的要隘。比如西域商路上的龟兹、北庭和高昌都是各国商旅必经之地。这些关隘在手，我朝就可以坐收天下财富。”
陛下点点头道：“既然已经控制住西域商道，那还有什么问题么？”
干城正色道：“陆路商道运输耗费极大，所运货物数量也十分有限。臣以为今后能为朝廷带来巨额收益的商道必然在海上。”
陛下听罢不禁无奈的笑道：“汪洋大海浩渺无垠，朝廷如何能控制得过来？”
干城忽然撩起袍角跪倒在地，万分诚恳的说道：“臣请陛下派能臣干吏招抚满剌加（今马六甲一带）和旧港（今苏门答腊岛巨港）当地的酋长和华商，并在此地派驻官员和驻军扩大我朝的影响。如此我朝就可以控制进出石塘海（今南海）的海上商队。一旦外夷的海上武装意图进犯我朝。我朝在满剌加和旧港的驻军可以将他们抵挡在石塘海以外，以免我朝沿海的名都大邑遭到外夷海寇的破坏。”
随后干城从怀中掏出一张地图给皇上比划起来。一条从满剌加经占城国（今越南南部）、安南（今越南北部）直至月港（今泉州）的海上商路跃然纸上。满剌加犹如一个大号的纱绷子，可以将不利于帝国安全的乱七八糟的海外势力挡在外边，将商队过滤入石塘海。一旦石塘海上出现问题，旧港和安南的驻军可以进行护航和救援。如此一来朝廷不但控制了海上商路，还可以利用海上商贸的利益巩固朝贡体系，进一步维系帝国和周边各朝贡国之间的商贸和政治关系。