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【公元前251年】
【赵国都城邯郸】
时值岁末，邯郸城郊外，紫山之下。
漫天的鹅毛大雪随风起舞，天地之间唯余莽莽。
纷纷扬扬飞落的雪花隔绝了视线，百步之外已是苍苍茫茫不可见。
一座小庄院孤零零坐落在山脚下，像是被巨人玩腻丢弃的玩具。
院外种植着一片乌竹，乌竹原产于春秋小国舒国，不知何人将它移植到这里来。
乌竹林在白雪中愈显乌紫如墨，像一杆杆挺拔傲立的铁枪，拱卫着庄院。
竹林兀然破开，“嗖——”，一支铁箭划破空气，打破了降雪时的静谧。
“啄”的一声，射中了门口值守的一名守卫，守卫应声而倒。
另一名守卫嘶声高呼：“敌袭！”，同时急速射出了一支鸣镝。
一个时辰前，庄院中央花池上的一个雨亭中。
一个身着貂衣的中年人，乌黑的长发半束半披在脑后，正在用心烹煮着茶汤。
此时距离茶仙陆羽撰写《茶经》还有将近一千年，喝茶的习惯并未盛行于普通民众。
但在各国贵族中已经甚是流行，只是一般人莫说尝过，估计连见过听过都是不曾有的，往往都是各国贵族依托商贾采买或是王室赏赐功臣之物。
可眼前这个中年人煮茶却从容不迫、手法娴熟优雅。
很显然，他并不是一个普通人。
在中年人的对面，一左一右跪坐着两个人。
右边是一名紧身短打黑衣打扮的武者，看模样估摸四旬出头，两边太阳穴微微鼓起，目蕴寒星、铁眉如剑，显然是个身经百战的高手。此人正是这座庄院的管家乌倉。
左边却跪坐着一个八九岁的孩童，一袭白衫，简朴素雅，衣着虽然简陋却端坐得笔直，唇红齿白、眉清目秀，神色恭敬的盯着中年人，仿佛认真聆听师长训话的生徒。
中年人分出两盏茶汤，未按长幼之序，而是先递给那个孩童，显然少年的身份更尊贵些。
待将第二杯也派分给乌倉后，中年人拱手行个礼道：
“现如今邯郸城中，随着公子异被立为太子的消息传到，已是众议纷纭。言论主要分为两派，一派认为应该善待公子，以期日后与我大秦和谈；而另一派则认为要将公子马上擒拿圈禁，严加看管，以公子胁迫我大秦割城议和。甚至有好战者扬言应该杀了公子祭旗发兵，趁老秦王刚刚去世、安国君即位，秦国政局交接之际先发制人。乌军侯以为该当如何处之？”
说完目不转睛看着乌倉，眼中颇有考校之意。
乌倉却未马上答话，浅浅品了一口杯中茶，放下茶杯对着孩童拱手行礼曰：
“乌倉只是一介武夫，蒙太子厚爱拔擢为领军军侯，任命为太子卫队统领，从太子为质赵国至今已历一十五年，未敢有一日忘却我的职责，今太子远在故国，倉当以公子马首是瞻，誓死护卫公子！如何行事还请公子示下！”
孩童闻言泪目，俯地深深一拜道：
“吾父年少入赵为质，备受欺辱、多有凶险。非倉叔几次三番拼命相护，恐怕早已魂散异国他乡，父亲归国前嘱咐，令我以父事倉叔，一切以倉叔之命行事，政年幼无知，还请倉叔教我！”
“喏！”乌倉没有故作姿态，闻言诺然应允。
遂对中年男子行礼道：
“吕公商游天下，见多识广，倉斗胆献言，还请吕公指正。窃以为当前之计，应速速设法离赵归秦，以免变故徒生，则悔之晚矣。”